( Bienvenido a 1939: revisado , una columna dedicada a echar un vistazo a algunas de las películas de uno de los años más elogiados en la historia del cine y explicar por qué siguen siendo importantes en la actualidad. En esta entrada inaugural: Jessica Mason toma un torbellino y vuelve a visitar El mago de Oz.)
Vivimos en un mundo con más películas y televisión disponibles de las que podríamos esperar consumir. Con tantos medios de comunicación a nuestro alrededor, es fácil olvidar una época en la que la televisión ni siquiera existía y las películas eran un evento tan emocionante como un espectáculo de Broadway y, a veces, tan difícil de ver. La forma en que vemos las películas hoy en día es muy diferente de cómo se veían en la llamada Edad de Oro de Hollywood, pero las películas de esa época todavía se ciernen sobre nuestro panorama cultural.
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Las películas clásicas existen como una iconografía compartida, y su influencia se extiende tan profundamente en nuestra imaginación que es posible que ni siquiera sepamos cuán importantes fueron hasta que las analicemos más a fondo. Y una asombrosa cantidad de películas icónicas debutaron en el año 1939: El mago de Oz , Lo que el viento se llevó , Diligencia , Las mujeres , Ninotchka , El Sr. Smith va a Washington , y más. Ochenta años después, las películas de 1939 todavía importan, no solo por lo que lograron en ese momento, sino por cómo influyeron y continúan impactando la cultura hasta el día de hoy. Esta serie explorará los clásicos de 1939 con 80 años de perspectiva sobre cómo llegaron a ser, su influencia en los medios y lo que todavía tienen que decir. Dado que estamos viendo películas icónicas, no hay mejor película con la que podamos comenzar que El mago de Oz.
Verdaderamente 'maravilloso'
El año pasado, un estudio de la Universidad de Turín causó revuelo cuando coronó El mago de Oz la película más influyente de todos los tiempos . Si bien el primer puesto puede ser discutible, la prominencia de Onz en nuestra cultura no se puede ignorar. Cada canción, personaje e imagen de la película es icónica, desde las zapatillas de rubí que ahora descansan en el Smithsonian, hasta una banda que lleva el nombre del perro de Dorothy que canta sobre las lluvias benditas, hasta las banderas del arco iris que representan el orgullo. Debido a su ubicuidad, tendemos a pensar en El mago de Oz como esta cosa perfecta y eterna, como un cuadro de Da Vinci o un parque nacional. Tiene tanta importancia en nuestra conciencia colectiva que es casi imposible contemplar un mundo sin él. Pero perdemos algo cuando miramos Onz sin el contexto de cuándo y cómo se hizo.
Más que nada, El mago de Oz representa un escape, un gran sueño de algo mágico que podría llevar al público, bueno, al arcoíris de sus vidas no tan fantásticas. Las cosas en Estados Unidos y en el mundo estaban tensas en 1939. La guerra se estaba gestando y la Gran Depresión y las sequías del Dust Bowl seguían siendo acontecimientos de actualidad. Su subtexto en las imágenes de trabajadores agrícolas sucios, padres desaparecidos y paisajes áridos de Kansas acechan en los confines del mundo al que Dorothy quiere escapar. El original Onz La historia fue creada por un vendedor ambulante llamado L. Frank Baum, cuyo propio personaje probablemente esté mejor representado por el propio Mago (o tal vez el Profesor Miracle). El Maravilloso Mago de Oz, publicado en 1900, fue el escape del propio Baum de una serie de esfuerzos fallidos y comienzos en falso. Llevó el éxito del libro y sus muchas secuelas hasta donde lo llevaron, incluso a las primeras películas. Pero esos primeros intentos cinematográficos fueron en realidad un fracaso, y terminó vendiendo los derechos de la historia cuando tuvo problemas financieros. Tomó un tiempo, y un gran riesgo, para Onz para tomar vuelo.
Viajando por Twister: Las pruebas y tribulaciones de hacer realidad Oz
Dados los fracasos de otros Onz -imágenes en movimiento relacionadas, una nueva versión de la historia estaba lejos de ser una cosa segura. En los años 30, las películas de fantasía no eran realmente una cosa, al menos no en la forma en que las conocemos ahora. La idea de entretenimiento cinematográfico para niños con un elemento mágico era nueva y fue impulsada por otra película en la que todavía sentimos la influencia: 1937 Blanca Nieves y los Siete Enanos. El éxito de Blanco como la nieve es muy probable que uno de los principales factores que empujó a MGM a hacer Onz. Y para entender como El mago de Oz se hizo y por qué fue un logro tan grande, es necesario comprender MGM.
Podría decirse que los años treinta fueron la cúspide del sistema de estudios en Hollywood, cuando unas pocas corporaciones poderosas controlaban el desarrollo, la producción y la distribución de casi todas las películas y mantenían a sus trabajadores, desde carpinteros hasta actores y directores, contratados. Eran fábricas y sus productos eran imágenes en movimiento. De estos gigantes, MGM era el patrón oro. Tenían las estrellas más brillantes, los valores de producción más altos, los decorados más grandes y la marca más clara como epítome del cine. Fue debido a este entorno, donde una película pertenecía a un estudio, no a un escritor, director o estrella individual, que El mago de Oz fue una buena película. Pero también se convirtió en una de las producciones más grandes y problemáticas de Hollywood en ese momento.
Aunque el rumor de que un Munchkin se suicidó en el set es solo un mito urbano, fue un rodaje agotador y doloroso. El proceso de filmación en tecnicolor de tres tiras significaba que la iluminación tenía que ser increíblemente brillante y las temperaturas en el estudio se dispararon a 100 grados. Los trajes pesados y el maquillaje incómodo fueron una pesadilla para todos. Buddy Ebsen fue elegido inicialmente como el Hombre de Hojalata antes de que el maquillaje lo enviara al hospital durante semanas, y Margaret Hamilton sufrió quemaduras graves a causa de la pirotecnia durante la feroz salida de Munchkinland de la Malvada Bruja del Oeste. Agregue un elenco de personas pequeñas a las que les gustaba la fiesta y una estrella joven que ya estaba siendo empujada más allá de sus límites, y la tierra de Oz no era mágica. Judy Garland obsequiaba al público con historias del rodaje durante años, pero la sombra de Oz era algo que Garland nunca pudo evitar.
El mago de Oz Pasó por cuatro directores, comenzando con Richard Thorpe, quien dejó un mes de rodaje. George Cukor sustituyó durante una semana, el tiempo suficiente para sacar a Judy Garland de una peluca rubia. Cukor cedió las riendas a Victor Fleming, el único director acreditado, que filmó alrededor del 80% de la película antes de tener que hacerse cargo de otra producción masiva que discutiremos en detalle más adelante en esta serie: Lo que el viento se llevó . Las escenas finales fueron filmadas por King Vidor, incluido el icónico número 'Over the Rainbow' ... que casi termina en el piso de la sala de montaje. Fleming quiso cortarlo, pensando que ralentizaba el ritmo al principio de la película. La canción fue salvada por Louis B. Mayer, el director de MGM, y el resto, supondría, es historia.
