En 1981, Harper publicó Historias de miedo para contar en la oscuridad , y siguieron décadas de pesadillas. Los libros estaban dirigidos a lectores jóvenes, pero las historias, a menudo inquietantes, acompañadas de ilustraciones aterradoras, traumatizaron y emocionaron a generaciones. Ahora, Historias de miedo llega a la gran pantalla, gracias a Guillermo del Toro y André Øvredal . ¿La adaptación cinematográfica tiene el poder de los libros? O eran estos Historias de miedo no vale la pena contarlo? Siguen los spoilers.
El verdadero villano de Historias de miedo para contar en la oscuridad no es el espantapájaros infestado de insectos Harold. Tampoco es el espectro macabro que busca su dedo faltante ni el llamado Hombre Jangly, ensamblado en ángulos extraños a partir de partes del cuerpo desmembradas. Ni siquiera es Sarah Bellows, la figura fantasmal que está detrás de todo el terror que se filtra en la narrativa. No, el real gran mal de Historias de miedo es, lo crea o no, Richard Nixon.
Nixon no es en realidad un personaje de la película; no te preocupes, no hay ningún actor de carácter aquí maquillado con una mala voz de Nixon, pero parece grande, como el hombre del saco de Estados Unidos, vislumbrado en blanco y negro oscuro en una televisión borrosa. pantallas. Es el otoño de 1968 y el futuro depende de las elecciones inminentes. Lyndon B. Johnson había prometido no buscar un segundo mandato, una medida que puso al partido demócrata en picada y dio lugar a Robert Kennedy, hermano del asesinado JFK. La estrella del joven Kennedy estaba en ascenso, y comenzaba a parecer que iba a conseguir la nominación demócrata, superando al entonces vicepresidente Hubert Humphrey y al candidato incondicionalmente anti-Vietnam Eugene McCarthy. La esperanza estaba en el aire.
Y luego Robert Kennedy fue asesinado. Cortado tal como lo había hecho su hermano unos años antes. Y Estados Unidos cambió, para peor. El candidato republicano Richard Nixon subió más y más en las encuestas, y finalmente se enfrentó a Humprey. Nixon llegaría a la victoria (con una gran ayuda del colegio electoral). Y nada volvería a ser lo mismo.
Los entresijos de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1968 no se tratan en Historias de miedo para contar en la oscuridad , la espeluznante pero desordenada adaptación del director André Øvredal de los cuentos de terror tremendamente populares dirigidos a los lectores más jóvenes. Pero un conocimiento básico de los antecedentes le da a los procedimientos un peso adicional. A medida que se acerca la noche de las elecciones, un DJ de radio (claramente inspirado en el DJ Wolfman Jack de la vida real y su comentario de radio a través de George Lucas Grafitti americano ), insta a los votantes a hacer lo correcto. Para emitir su voto en función de qué candidato pondría fin a la sangrienta guerra de Vietnam. “Salven a nuestros niños”, ruega el DJ, refiriéndose a los cuerpos jóvenes enviados a Vietnam, solo para ser enviados de regreso a casa en cajas (si es que sus cuerpos fueron encontrados).
No esperarías un Historias de miedo película para tener tales comentarios sociales y políticos, pero los tiene. No se maneja de una manera demasiado matizada, pero las implicaciones se elevan por encima de los efectos espeluznantes de la casa encantada, lo que resulta en un mensaje ominoso: los niños a menudo deben sufrir por los errores de sus mayores. Los jóvenes reclutados para luchar en Vietnam no tenían voz en el asunto; simplemente se les dijo que fueran a luchar y posiblemente murieran, porque los adultos en el poder se lo dijeron. Durante la campaña, Nixon prometió poner fin a la guerra y ponerle fin de manera honorable.
Mientras tanto, Humphrey tenía todo el hedor de la debacle de Vietnam. Después de todo, él era el vicepresidente de Lyndon Johnson y, en muchos sentidos, era la guerra de Johnson. Cuando los votantes se dirigieron a las urnas, muchos de ellos pensaron que Nixon era la mejor apuesta para poner fin a la guerra, mientras que Humphrey mantendría la guerra en movimiento, masticando y escupiendo cuerpos humanos en el proceso. Pero en realidad, Humphrey estaba en contra de Vietnam y había estado instando a Johnson a retirarse desde 1965. Como historiador Michael Brenes escribió , “Humphrey nos obliga a considerar la historia que pudo haber sido: la posibilidad de poner fin a la Guerra de Vietnam antes de 1973, una expansión de la Gran Sociedad en la década de 1970, una América diferente. Sin Vietnam (y sin él siendo el vicepresidente de Johnson), Humphrey podría haber ganado en 1968. El país, y el mundo, serían drásticamente diferentes '. Pero, por supuesto, eso no fue lo que sucedió. Estados Unidos rechazó a Humphrey y abrazó a Nixon porque, como muestra la historia, Estados Unidos ama a un buen hombre del saco.
Qué enfoque más extraño es este. Dirigido por Autopsia de Jane Doe Helmer Øvredal, y producido por el amante de los monstruos Guillermo del Toro, Historias de miedo lleva a la pantalla grande la icónica (y a menudo controvertida) trilogía de libros escritos por Alvin Schwartz. Schwartz se basó en siglos de folclore para tejer una serie de historias de terror divertidas y espeluznantes que se inspiraron en temores familiares y leyendas urbanas. Las historias en sí mismas daban miedo de una manera encantadora, pero también increíblemente breves. Sin embargo, el verdadero poder de los libros residía en la obra de arte espeluznante creada por el ilustrador Stephen Gammell. Los dibujos chorreantes, abstractos y a menudo repulsivos de Gammell son el tema de las pesadillas, un hecho que pone a cualquier adaptación de acción en vivo de Historias de miedo adaptación en un aprieto. ¿Cómo dar vida a estas historias cuando faltan un poco las historias en sí mismas?
La respuesta es (en su mayoría) ignorar las historias. Øvredal y del Toro son autoproclamados fanáticos de los libros, pero no lo sabrías para verlos. Historias de miedo . Claro, hay muchos guiños y guiños a los libros. Y sí, varios de los personajes de las páginas que escribió Schwartz tienen un papel que desempeñar. Pero el guión, de Dan Hageman y Kevin Hageman, descarta la mayor parte del texto e intenta contar una historia de miedo por sí misma. Una historia sobre Estados Unidos a finales de los sesenta que se encamina hacia el olvido potencial. Curioso pensar que esta película llega inmediatamente después de Quentin Tarantino Érase una vez en Hollywood , otra película que intentó reexaminar la conclusión de esa tumultuosa década.
Pero mientras que la comedia dramática de Tarantino tiene un enfoque cálido pero melancólico de la época, Historias de miedo es sombrío y potencialmente desesperado. Porque nosotros, a diferencia de los personajes de la película, sabemos cómo se desarrollarán las cosas después de que lleguen los resultados de las elecciones. Esto crea una escena final, en la que uno de los personajes jóvenes de la película sube a un autobús para ser enviado a Nam, todos los más escalofriante.
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Ese joven personaje es Ramon ( Michael Garza ), un forastero que llega a la pequeña ciudad de Mill Valley, Pensilvania, la noche de Halloween cuando comienza la película. Ramón está prófugo, un evasor del draft que intenta superar al tío Sam. Tiene una buena razón para querer darle una oportunidad a la paz: su hermano también fue reclutado y terminó siendo enviado de regreso a casa en pedazos.
Mientras Ramon lleva su coche a Mill Valley, Øvredal utiliza un espléndido lenguaje cinematográfico para presentarnos al elenco de personajes potencialmente condenados. A medida que la cámara pasa de una persona a otra, aprendemos todo lo que necesitamos saber sobre estas personas en un corto período de tiempo. Ahí está Stella ( Zoe Coletti ), una nerd del terror con anteojos que golpea las historias de terror en su máquina de escribir y lanza miradas cautelosas a su padre taciturno ( Dean Norris ). Las dos mejores amigas de Stella son la larguirucha y sensata Auggie ( Gabriel Rush ), y el sabelotodo Chuck (Austin Zajur), que vive con su hermana mayor Ruth ( Natalie Ganzhorn ). Ruth acaba de salir con Tommy Milner ( Austin Abrams ), un joven sociópata en ciernes que ha estado intimidando a Stella y sus amigos durante años.
Este Halloween, deciden vengarse asaltando el auto de Tommy con bolsas en llamas de mierda humana. Tommy está comprensiblemente furioso por esto: perseguir al trío a una proyección de cine en un autocine Noche de los muertos vivientes . Es allí donde Stella, Auggie y Chuck se encuentran con Ramon, quien entabla una relación inmediata con Stella. Ella también parece muy interesada en él, y decide sorprender al forastero invitándolo a un real Casa embrujada.
Esa sería Bellows House, una vieja mansión espeluznante que una vez perteneció a la rica familia Bellows. El clan Bellows dirigía una fábrica de papel de gran éxito que puso a Mill Valley en el mapa, pero ese alto estatus social fue destrozado por Sarah Bellows, una joven de la familia Bellows que fue acusada de haber envenenado a varios niños. Cuenta la leyenda urbana que la familia de Sarah la encerró en una habitación parecida a una celda detrás de una pared, donde la única compañía que tenía era un libro de historias de miedo que ella misma escribió. en sangre .
Durante esta larga secuencia, parece que el director de fotografía Roman Osin tomó el ' en la oscuridad ”Parte del título demasiado literalmente. La oscuridad en estas escenas es casi impenetrable, hasta el punto en que es imposible ver qué diablos está pasando. Hay muchas formas de filmar la oscuridad, especialmente la oscuridad de las películas de terror, que finalmente dan como resultado imágenes claras y coherentes. Historias de miedo no entiende eso y entierra gran parte de sus emociones y escalofríos en un lodo turbio.
Igualmente turbia es la mitología que rodea a Sarah. Historias de miedo eventualmente explica las cosas: Sarah era inocente de sus crímenes y estaba tratando de advertir a la gente que era ella familia que estaba envenenando a los niños, con mercurio goteando de la fábrica de papel al agua. Encaja perfectamente con el tema de la película de niños que sufren por los errores de sus mayores, pero la preparación de esta revelación es torpe en el mejor de los casos, lo que subraya lo descuidado que es el guión. O quizás el guión no tiene la culpa. Varias escenas se sienten como si les faltara algo, como si el editor Patrick Larsgaard tenía la desafortunada tarea de cortar las cosas al mínimo. En un momento, Chuck les dice a sus amigos: 'He tenido esa pesadilla ...' como si fuera algo de lo que ha hablado antes. Quizás lo haya hecho, fuera de la pantalla. Pero es la primera vez que lo escuchamos. En lugar de dejar que la narración respire y se una de forma natural, Øvredal ensilla a su elenco con una exposición de mano dura, hasta el punto en que suena como si algunos de los personajes estuvieran narrando abiertamente las escenas que estamos viendo.
Si bien el diálogo no favorece a nadie ('¡No lees el libro, el libro te lee a ti!'), El joven elenco hace un trabajo ejemplar en general. Zoe Colletti está ganando particularmente como fanática del terror Stella, quien todavía se siente dolorosamente incómoda cada vez que alguien menciona a su madre ausente. Colletti tiene la tarea de la mayor parte del levantamiento emocional de la película, y ella cumple, particularmente durante las grandes escenas culminantes en las que se muestra aterrorizada y sollozando.
Durante la visita inicial a la casa de Bellows, Stella se encuentra con el libro de Sarah Bellows y lo pasa. Esto enfurece a Sarah, por razones que la película nunca deja en claro, y el fantasma procede a golpear a los amigos de Stella uno por uno. Para lograr esto, el espectro escribe nuevas historias con los amigos de Stella, historias que cobran vida. El matón Tommy es despachado por un espantapájaros que se arrastra y cruje. Auggie es arrastrada a una oscuridad sin fin después de morder accidentalmente un dedo del pie humano cortado (odio cuando eso sucede). Ruth recibe una picadura de araña que procede a estallar y emitir miles de las arañas. Y la pesadilla del pobre Chuck se hace realidad, en la que una mujer corpulenta y pálida viene a buscarlo con los brazos abiertos.
Todas estas secuencias son efectivas, y algunas son francamente escalofriantes: la escena de la dama pálida es un gran destacado, escenificada en el punto medio entre varios pasillos, todos los cuales inexplicablemente tienen a la dama pálida en ellos, contoneándose hacia Chuck (y nosotros) sin una urgencia real. La forma lenta y deliberada en que Øvredal deja que esta escena se desarrolle añade una capa extra de terror.
Sin embargo, uno no puede evitar recordar cuánto más espeluznantes eran la mayoría de estos escenarios en el libro de Schwartz, porque allí, teníamos que confiar en nuestra imaginación. La escena de la mordedura de araña en particular, aunque bastante asquerosa, no es tan inquietante como en forma de historia. Allí, el lector se vio obligado a imaginar cómo se vería si los arácnidos salieran del cascarón de la piel de alguien. Mientras que no fue una historia real, era fácil dejar que tu mente se escapara con la idea: '¿Y si una araña hizo poner sus huevos en nuestra cara mientras dormíamos? ¡Podría ocurrir!' Aquí, está renderizado en CGI, y los miles y miles de arañas que surgen del rostro de la pobre Ruth nunca parecen tener raíces en el mundo real. Y tal vez ese sea el mayor defecto de Historias de miedo .
Con su propensión a basarse en el folclore y las leyendas urbanas, los cuentos de los libros de Schwartz siempre tenían un ligero tono de credibilidad. Incluso las historias que se sumergieron en lo sobrenatural se desarrollaron de una manera que hizo pensar al joven lector: 'Este podría ¡suceder!' Ese concepto ni una sola vez aparece en el Historias de miedo película, donde todo lo que se desarrolla es fantástica sin pedir disculpas. Pregúntese qué es más aterrador: las cosas que chocan en la noche y que fácilmente podría creer que son reales y que acechan en la oscuridad de su dormitorio, o un libro maldito que invoca a ghouls mejorados por CGI.
Stella y Ramon finalmente prevalecen. Ramon es perseguido por el monstruo desmembrado conocido como Jangly Man, y es fácil ver la correlación entre el hermano muerto de Ramon ('Lo enviaron a casa en pedazos') y este personaje de pesadilla reconstruido. Mientras tanto, Stella termina de regreso en la casa de Bellows, donde puede vislumbrar lo terrible que era la familia Bellows para Sarah. Allí, Stella procede a prometerle a Sarah que contará su historia: su cierto historia. Que ella era inocente hace años, incriminada por su cruel familia. Todo termina con demasiada claridad, y una coda inútil que induce a una secuela en la que Stella nos dice que está seguro ella puede salvar a sus amigos aparentemente muertos ... en la próxima película, deja un poco de sabor amargo en tu boca.
Y sin embargo ... es difícil que no me guste Historias de miedo para contar en la oscuridad . Especialmente si eres un fanático del terror. Los aficionados a lo macabro tienen que empezar en alguna parte. Recuerdo claramente que me mostraron las películas clásicas de monstruos de Universal cuando era niño, una experiencia que me cambió la vida y que me convirtió en un fanático del terror de toda la vida. Ver los monstruos en blanco y negro acechar a través de los lotes de Universal encendió un fuego en mi joven traer me hizo pensar: 'Quiero más de esta.'
Puedes ver fácilmente Historias de miedo para contar en la oscuridad haciéndole lo mismo a un niño que está dispuesto a aprender de qué se trata el horror. Con ese fin, esta película es una droga de entrada para los jóvenes fanáticos del terror en ciernes. Porque mientras Historias de miedo está claramente dirigido a un público más joven, no rehuye la oscuridad. Los niños aquí realmente parecen morir, y hay algo subversivo en eso. En los días en que Amblin reinaba de manera suprema, los niños en las películas a menudo estaban en real peligro (o tan 'real' como puede ser cualquier peligro de película). A lo largo de los años, Hollywood diluyó eso, hasta el punto en que la perspectiva de algo genuinamente malo Sucederle a un personaje de una película para niños era casi impensable. Historias de miedo sin embargo, no sigue esas reglas.
Incluso con todos los diseños de criaturas y los fuertes saltos de miedo, el momento más escalofriante en Historias de miedo llega cuando Ramón finalmente sube a ese autobús para ir a Vietnam. ¿Cuáles son sus probabilidades de volver con vida? Es como si fuera un condenado, resignado a dirigirse tranquilamente a la horca. ¿Por qué luchar? Es mejor ceder y dejar que la máquina te muerda y te escupe. Historias de miedo para contar en la oscuridad entiende que en el mundo real, los niños corren peligro. En el mundo real, los niños mueren. Sufren a manos de matones, padres abusivos o policías racistas. O son enviados a la guerra por políticos sonrientes y con trajes vacíos. ¿Qué tan aterrador es eso?
