(Bienvenido a Fuera de la bóveda de Disney , donde exploramos las gemas olvidadas y los desastres olvidados que se transmiten actualmente en Disney +).
Puede ser difícil entenderlo, pero hubo una vez en que Walt Disney Company no se dedicaba exclusivamente a construir franquicias. Estuvieron, desde un punto de vista frío y calculado, siempre dedicados a la propiedad intelectual. El estudio de animación sobre el que se basa la corporación comenzó su vida cinematográfica adaptando cuentos de hadas icónicos que habían sido legendarios durante incontables años. La forma en que esas películas cobraron vida fue a menudo asombrosamente original, incluso si el material de origen no lo era. El éxito de esas películas, por supuesto, llevó a la creación del Parque Disneyland en Anaheim, California, en el verano de 1955, una empresa que se combinó con el estreno de la serie de televisión de antología de Walt Disney apenas unas semanas antes.
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Antes de que existiera Disneyland, entonces, estaba la serie de televisión de Disneyland. Antes de poder caminar por Adventureland, Fantasyland, Tomorrowland y Frontierland en la vida real, podía ver episodios de la serie de televisión con temas de esas áreas. En el año 2020, puede ser difícil tener en cuenta exactamente qué tan popular era un conjunto de esos episodios hace 65 años. Pero tal fue el caso de tres episodios con temática de Frontierland de la primera temporada del programa, todos centrados en la figura histórica Davy Crockett.
El tono
Probablemente haya oído hablar de Davy Crockett, un hombre de la frontera que sirvió en el Congreso de los Estados Unidos y luchó valientemente en la Batalla del Álamo antes de morir en dicha batalla. Esas partes importantes de su vida se produjeron años después de que se convirtiera en una figura legendaria, primero en Tennessee y luego en todo el país en expansión. El heroico Crockett se convirtió en la figura central de cinco episodios diferentes de Disneyland TV que se transmitieron entre 1954 y 1956, todos los cuales se condensaron para encajar en dos largometrajes. La primera de esas características, que recientemente cumplió 65 años, fue Davy Crockett: Rey de la frontera salvaje . Los episodios de tres horas de duración utilizados para esta película se redujeron para que pudieran caber en un tiempo de ejecución de 90 minutos para su estreno en los cines.
Esta elección fue claramente una forma de capitalizar el éxito masivo de Davy Crockett como figura de acción de la era de los 50. El tema principal del personaje, 'La balada de Davy Crockett', fue una piedra de toque cultural para muchos niños, desde los años 50 en adelante. (Puede recordar que la canción aparece brevemente en la película animada stop-motion de Wes Anderson Fantástico Sr. Fox , y casualmente, puedes transmitir eso en Disney + ahora mismo). La gorra de piel de mapache característica del hombre fue enormemente popular entre los niños pequeños en la década de 1950. Entonces, si bien la película resultante es deliberadamente episódica (y se produjo increíblemente rápido, el tercer episodio que aparece en Rey de la frontera salvaje transmitido en televisión solo tres meses antes del estreno en la pantalla grande), Disney eligió hacer heno donde pudiera en el período previo a la inauguración del Parque Disneyland fue lógico.
La película
Pero, ¿qué pasa con la película en sí? Como yo tengo escrito En este sitio, lo que Disney + necesita más es el contexto histórico que rodea a sus lanzamientos anteriores. Disney + también necesita desesperadamente agregar más episodios de TV de antología de Walt Disney de la vieja escuela. En los últimos meses, Disney + ha hecho el mismo tipo de relaciones públicas que hacen otros servicios de transmisión, provocando qué títulos llegarán el próximo mes. Y en cada una de esas explosiones, han prometido algunos episodios más de Disneyland TV que aún no han aparecido. (June promete cuatro episodios más, pero no voy a contener la respiración por su llegada). Menciono esto porque si miras Davy Crockett: Rey de la frontera salvaje sin darse cuenta de que se deriva de tres episodios de televisión, o sin un gran conocimiento sobre quién era Crockett (fuera de un sentido general de su lugar en la cultura popular), es muy posible que se sienta desconcertado por el producto final.
Dirigida por Norman Foster, Rey de la frontera salvaje se centra en tres partes principales de la vida de Davy Crockett (porque, por supuesto, también lo hicieron los episodios en cuestión). Primero, vemos a Davy negociar la paz entre una tribu de nativos americanos y un batallón liderado por el futuro presidente Andrew Jackson. A continuación, vemos cómo Jackson puede convencer a Crockett de que se postule y sirva en el Congreso de los Estados Unidos, hasta que Crockett arruine su propia reputación al hablar sobre la Ley de Remoción de Indios (más sobre esto en un minuto). Finalmente, vemos lo que termina siendo la última resistencia de Davy Crockett: su presencia en la Batalla del Álamo.
Solo he visto esta película y no los episodios completos de los que se deriva. (Quizás se pregunte por qué es así: en parte se debe a que los episodios son no en Disney + . ¡Eso parece bastante extraño!) No puedo hablar de lo que podría faltar aquí en términos de más sabor o personalidad. La película, en parte porque se compone esencialmente de tres episodios de media hora encadenados, no parece un relato completo de la vida de uno de los héroes más reconocidos y venerados de esta nación. Pero el ritmo es lo suficientemente rápido, algo que supongo que se debe menos a la dirección sencilla y sin lujos de Foster, y más debido a la condensación inherente a la película. Como la primera incursión seria de Disney en el género occidental (aunque la mayor parte de la película permanece al este del Mississippi), Rey de la frontera salvaje es una salva de apertura sólida.
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Fess Parker, quien se convirtió en una estrella gracias a estos episodios, es moderadamente encantador como Davy Crockett a pesar de que su diálogo a menudo se siente un poco más caricaturesco que naturalista. (Palabras como 'oso' y 'lejos' están deliciosamente mal pronunciadas en todas partes.) Como el mejor amigo de Davy, George, Buddy Ebsen, a pocos años de su papel más memorable como Jed Clampett en Los Beverly Hillbillies - es convenientemente sociable como el compañero de alivio cómico. Entre el resto del elenco, cabe destacar a otros dos artistas: Helene Stanley y Hans Conried. Stanley interpreta brevemente a la esposa de Davy antes de que muera fuera de la pantalla (aunque Davy y su esposa tienen hijos, no se preocupe, los niños están siendo vigilados por un pariente que también está fuera de la pantalla). Conried aparece en el último tercio como un jugador de barco fluvial que se une a la Batalla del Álamo. Stanley se utilizó como referencia de acción en vivo para algunas de las películas animadas más importantes de Disney de la época: Cenicienta , Bella Durmiente , y 101 Dálmatas . Y es posible que reconozca la voz de Conried incluso si no conoce su rostro: era el Capitán Garfio original en la película animada. Peter Pan .
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Sin embargo, es posible que haya captado algo en ese párrafo anterior: el nivel de interés que puede encontrar en Davy Crockett: Rey de la frontera salvaje se basa en gran parte en insignificantes detalles históricos de su creación. La historia en sí es una tontería moderadamente inofensiva, a pesar de que la forma en que se trata la negativa de Crockett a aceptar la Ley de expulsión de indios se siente un poco fantástica. Crockett da un discurso apasionado sobre por qué está mal expulsar a los nativos americanos de sus tierras y es recibido en el Congreso de los Estados Unidos con aplausos masivos. Es un sentimiento agradable que no se alinea del todo con la triste realidad de que nuestro Congreso firmó esa ley, uno de los peores pecados que este país ha cometido. Si olvidas la historia del personaje, esa escena (y toda la película) son quizás más encantadoras que preocupantes.
El legado
Primero hablemos del legado de Davy Crockett, ya que impregna esta película. Como se señaló, el último tercio de la película se centra en la Batalla del Álamo en San Antonio, Texas. No es necesario ser un historiador para saber, al entrar en esta historia, que el Álamo no fue exactamente bien para los estadounidenses. Y cualquier otra cosa que sea verdad de Rey de la frontera salvaje (Supongo que esto es igualmente aplicable al programa de televisión de Disneyland), no endulza el final. En realidad, no vemos a Davy Crockett muerto a tiros por las fuerzas de Santa Anna, pero vemos a casi todos los demás personajes recibir disparos o apuñalar y cuando la cámara se aleja de Crockett, el último hombre que se enfrenta a una cantidad imposible de soldados mexicanos, está ... muy claro lo que va a suceder.
Esa realidad, por supuesto, encajona a Disney de alguna manera. Los tres episodios de Davy Crockett fueron tan populares que llevaron a la creación de esta película, junto con toneladas de mercancía. Pero también eran tan populares que el público quería más de ellos. Disney daría luz verde a dos episodios más de Crockett, que se emitirán en la segunda temporada del programa de antología. Esos episodios se condensaron en otro película, Davy Crockett y los piratas del río . Como puedes imaginar, estos episodios (y la película) fueron precuelas de lo que vino en la primera temporada.
Hoy en día, el legado de Davy Crockett dentro Disney está disminuido en gran medida. No está del todo ausente, por supuesto: si vas a Disneyland, puedes probar suerte en las canoas Davy Crockett Explorer. (Literalmente: será mejor que te prepares para agarrar un remo y empezar a remar, o de lo contrario obtendrás algunas respuestas divertidas de los miembros del elenco de Disneyland). Pero a pesar de que Davy Crockett fue la primera franquicia multimedia para Walt Disney Company, es algo de un fantasma ahora. La canción aparece en una película de animación independiente, como un guiño kitsch al pasado que los adultos reconocen. Y puedes ver estas películas en Disney +, con suerte, preparándote para una descripción de la era de los 50 del oscuro pasado de este país con la cultura nativa americana. Aquí es donde el contexto sería clave: no haría Davy Crockett: Rey de la frontera salvaje una película mejor, pero una experiencia más completa.
