Para un romántico Christian Petzold seguro que le gusta mantener a su audiencia a distancia. El director alemán de romances cruzados de historia alternativa como el aturdidor de 2018 Tránsito incursiona en el folclore con su último romance cósmico Undine , una película fría y críptica que pasa la mayor parte de su tiempo de ejecución buscando un alma. Si lo encuentra o no, es tema de debate, pero no hay duda de que Undine es un asunto exuberante y transportador cuya enigmática magia lame a tus pies y lentamente te invade.
Haciendo equipo con su Tránsito estrellas Cerveza Paula y Franz Rogowski Una vez más, Petzold le da un giro contemporáneo a un viejo cuento popular: el de la ondina, una antigua ninfa acuática a la que solo le falta una cosa: un alma. Para ganar esa alma, una ondina debe casarse con un ser humano, haciéndolo mortal pero entregándole un alma humana inmortal. Beer interpreta al personaje principal, una mujer eternamente enamorada llamada Undine con ojos penetrantes, que advierte a su último amante que si él rompe con ella, ella tendrá que matarlo. Suena como el tipo de súplica desesperada que cualquier mujer desconsolada le diría a su amante desdeñoso, y Petzold juega con eso en su película más abiertamente melodramática hasta el momento.
Undine se tambalea de la ruptura, avanzando con dificultad en su trabajo como historiadora y guía turística para el Museo de la Ciudad de Berlín, donde llama la atención del buzo industrial Christoph (Rogowski). En el café donde su último amante había roto con ella, Christoph se acerca a ella, asombrado por su presentación en el museo. Es aquí donde Petzold flexiona su particular estilo de surrealismo, telegrafiando las chispas del amor a primera vista a través de la dramática destrucción de un acuario cerca de Undine y Christoph, empapándolos a ambos en agua y moribundos peces mientras se abrazan en defensa. Es una imagen sorprendente a la que Petzold continuará regresando: la del agua no como un lugar de muerte o renacimiento, sino de la naturaleza completa y absorbente del amor.
Petzold lleva a la audiencia a un viaje vertiginoso a través del romance de Undine y Christoph, que avanza rápidamente y distrae a Undine de su última angustia. Coquetean, bromean, se encuentran en la estación de tren, se muestran los lugares de trabajo de los demás. Undine ensaya su último monólogo de gira con Christoph, quien la mira con asombro, mientras Christoph la lleva a bucear, solo para que ella desaparezca por un momento, aparentemente arrastrada por un pez gato gigante, y luego reaparezca de nuevo como si nada hubiera pasado. Y Petzold presta una sorprendente cantidad de atención al paisaje urbano de Berlín y a los modelos en miniatura con los que Undine está tan familiarizada, dejando que la cámara se demore en los lugares vacíos donde Undine pasa por su vida. Es casi mundano, ya que Petzold rara vez hace alusiones a la naturaleza o el pasado de Undine, lo que hace que el espectador se pregunte si estos extraños sucesos están todos en su cabeza. Y la propia Undine parece igual de sorprendida cuando estos sucesos místicos suceden a su alrededor, más que dispuesta a ignorarlos en favor de su nuevo amante.
Petzold nunca deja del todo claro que Undine tiene sus raíces en lo sobrenatural, hasta que llegan momentos de realismo mágico. Un acuario destrozado que tiembla con la anticipación de dos posibles amantes que se encuentran por primera vez, una mujer secuestrada por un pez gato gigante, una llamada telefónica imposible. Todos se superponen a este romance de estrellas cruzadas que Beer y Rogowski, colaboradores desde hace mucho tiempo de Petzold cuya química siempre está fuera de serie, son más que capaces de vender de manera convincente. Es como si el destino los hubiera unido antes de que inevitablemente los separaran. Pocas otras parejas cinematográficas pueden vender el amor a primera vista como Beer y Rogowski, y con la mano firme de Petzold guiándolos, elevan el simple melodrama de su relación a un lugar adecuado para el cosmos.
Quizás los aspectos oscuros de los cuentos de hadas se desarrollan demasiado tarde en Undine , que es un melodrama mítico con énfasis en el melodrama. Pero sus inquietantes momentos de realismo mágico combinados con el apasionante romance compartido entre Undine y Christoph, que se siente tan grandioso y trágico como las mejores historias de amor cinematográficas, añaden algo de calidez a Undine Exterior cósmico y frío.
/ Calificación de película: 8 sobre 10
