Si uno tuviera que compilar una lista de amas de casa enajenadas en una película, sería lo suficientemente larga como para obstruir el fregadero de la cocina. Hay algo inherentemente cinematográfico en una bella mujer blanca que recoge muebles de un catálogo con un cigarrillo en una mano y una mirada muerta en los ojos. Pero cuando una película permanece sólo en la superficie de la alienación, se vuelve tan tediosa como los dispositivos patriarcales que la película está tratando de subvertir. Influenciado sin duda por la obra maestra de Todd Haynes A salvo e interactuar con la primera novela de Margaret Atwood La mujer comestible , Tragar deja un regusto decepcionante.
Escrita y dirigida por Carlo Mirabella-Davis, Tragar comienza con la primera de muchas tomas de la hermosa Hunter (Hailey Bennett) con apariencia de porcelana, de pie en su balcón y mirando a lo lejos. Hunter se para y mira mucho en la película, pero lo que sucede detrás de esa mirada no parece interesar a Mirabella-Davis lo suficiente como para explorarlo en profundidad. Hunter y su esposo Richie (Austin Stowell) se acaban de mudar a una casa grande y moderna con vista al río Hudson y está decorada para parecerse a una publicación de Architectural Digest. Parece no tener un solo amigo propio, un hecho que nunca se aborda. Richie y Hunter no parecen agradarse especialmente el uno al otro, a pesar de los constantes recordatorios de Richie sobre su amor por ella. Es el estereotipo del marido despectivo. Responde correos electrónicos en la cena, interrumpe a su esposa para no decir nada, pero siempre con una sonrisa inocente.
Cuando algunas mujeres pueden optar por tener un amante para hacer frente, Hunter desarrolla una compulsión por tragar objetos domésticos. Su primera incursión en los no comestibles ocurre en una cena con los padres de Richie para celebrar su nuevo embarazo. Todo el mundo está celebrando, excepto Hunter, cuyo embarazo se parece más al diagnóstico de una enfermedad terminal. Aburrida y molesta por la falta de interés de sus padres en ella, se ve atraída por un vaso de agua helada. Al ver el hielo brillar y brillar como diamantes, se coloca un cubito de hielo en la boca y lo muerde, aplastándolo. Su marido y sus suegros miran preocupados. Al día siguiente, su suegra (Elizabeth Marvel) le presta un ejemplar del libro de autoayuda. Inspirada en una de las lecciones de los libros para 'sorprenderte todos los días', se traga una canica. Asciende por la pirámide alimenticia de chucherías, tragando un clip, una batería y páginas del libro de autoayuda.
Pero esto no permanece en secreto por mucho tiempo. Durante una ecografía, la enfermera encuentra algo más que un feto sano. Siguen las recetas y las sesiones de terapia acompañadas, durante las cuales se le diagnostica el trastorno de pica. En una de estas sesiones, Hunter revela su oscuro secreto: que su madre fue violada y que ella es producto de esa violación. No está claro si esto ofrece una explicación para su trastorno alimentario o es un intento de darle una historia de fondo. De cualquier manera, la película intenta ofrecer la enfermedad de Hunter como un sustituto de la profundidad psicológica que evita. Si su compulsión le da una sensación de control sobre su vida y una sensación de conexión con el mundo, entonces no hay señales visuales que muestren ese cambio de la desconexión a la conexión. Hay un montaje casi cómico en el que suena música pop de los 80 mientras Hunter traga y muestra sus diversos 'bocadillos'. A pesar del trastorno alimentario en sí y las reacciones que inspira, no hay un cambio radical en su perspectiva.
Tragar recuerda constantemente a sus espectadores su propia buena voluntad como película. Richie es una caricatura del mal marido, un tipo de Patrick Bateman sin las hachazos. El vacío del personaje revela la incapacidad de la película para capturar cualquier matiz en su manipulación de una relación opresiva. Sus padres son recatados, novatos que le dicen cosas a Hunter como 'deberías dejarte el pelo largo. Richie ama a sus chicas de pelo largo'. Es como si la película tuviera miedo de mostrar las complejidades del patriarcado y los mecanismos de supervivencia desplegados para enfrentarlo.
Hunter articula una y otra vez que los objetos la hacen sentir conectada con su entorno. Eso es obvio. Le gustan las texturas en su boca y la sensación de desafío que le da. Lo que hace con esa sensación de control no es nada original. Hay una breve escena de sexo en la que prioriza su placer sobre el de sus maridos. Finalmente, Hunter escapa y localiza a su padre biológico. La confrontación es dolorosamente incómoda, no menos por la conexión fortuita que parece establecer entre la violación y el trastorno de pica.
Que hace A salvo y La mujer comestible Trabajos tan convincentes sobre mujeres que afirman su agencia a través de la enfermedad es el misterio de sus condiciones. No se dan respuestas. No se ofrece ningún diagnóstico. No se puede explicar fácilmente por un trauma pasado. También es importante tener en cuenta que ambos están ambientados en los años 60 y 70, una época en la que ser ama de casa estaba lejos de ser inusual y estar atrapada en un matrimonio sin amor era aún menos inusual. Entonces, ¿por qué situar la película en la actualidad? ¿Por qué no convertir a Hunter en una mujer trabajadora, con amigos y con personalidad, pero que todavía lucha con una inexplicable necesidad de comer objetos pequeños? No todas las protagonistas femeninas tienen que ser agradables, pero sí tienen que ser completamente desarrolladas.
Tragar tiene todos los ingredientes de una gran e inquietante película, pero lo único que pasa por debajo de la superficie son los objetos que Hunter se traga. Lástima que juegue a lo seguro.
/ Calificación de película: 4 sobre 10
