El mundo del ballet ha servido como punto de inflamación para un puñado de cineastas durante el siglo XXI, décadas después de que la forma de arte dominara la cultura popular. En las últimas dos décadas, el ballet ha servido de base para algunos de los grandes cineastas independientes, desde Robert Altman con su drama de 2003. La empresa a Darren Aronofsky con su horror teñido Cisne negro en 2010 y Luca Guadagnino con el próximo remake de la icónica historia de terror de los 70 de Dario Argento, falta de aliento .
Pero lo mejor de las películas de ballet trasciende su oficio específico y se ha vuelto enormemente influyente no solo para estos nuevos autores, sino en todo el cine en su descripción de la pasión resuelta, casi asesina, de crear arte a pesar de todo lo demás. Es una película que hoy cumple 70 años y sigue siendo atemporal: Michael Powell y Emeric Pressburger Los zapatos rojos .
(Esta publicación contiene spoilers por Los zapatos rojos .)
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Siete décadas de influencia
Debido a que el ballet ya no es tan frecuente en nuestra sociedad como lo fue antes, puede resultar sorprendente saber que Los zapatos rojos no fue solo uno de los últimos hurras de Powell y Pressburger, más conocido como el dúo de cineastas The Archers. Los zapatos rojos tuvo, a su manera, un gran éxito tanto en el Reino Unido a pesar de una campaña de marketing supuestamente débil de su distribuidor como en los Estados Unidos. Aquí, Los zapatos rojos Se inauguró originalmente en un solo teatro de Nueva York a fines de 1948, recaudando más de $ 2 millones en ese lugar antes de que Universal Pictures se diera cuenta de que podría funcionar bien en los cines de todo el país.
Su éxito aquí no puede ser exagerado. Si, por ejemplo, eres fanático de los musicales clásicos de MGM Un americano en París y Cantando en la lluvia (También conocido como la mejor película jamás realizada), puedes agradecer Los zapatos rojos . La película de 1948 se centra principalmente en una ingeniosa bailarina de ballet (Moira Shearer) y las intensas relaciones que tiene con un empresario de ballet (Anton Walbrook) y un compositor en ciernes (Marius Goring). Pero la secuencia de la pieza central de la imagen es un escaparate del arte del ballet, en el que el personaje de Shearer baila como protagonista en una adaptación de ballet de la fábula de Hans Christian Andersen. Los zapatos rojos , mezclando la horrible historia con sus propias relaciones personales con estos dos hombres. Esta secuencia extendida y sin diálogos dura unos 15 minutos, y su mezcla de color y música es lo que Kelly usó para convencer a los ejecutivos de MGM de la viabilidad del ballet en sus propias películas, en la secuencia culminante de París y el escenario del Broadway Ballet de Cantando .
Pero Los zapatos rojos no solo perdura por la forma en que Powell y Pressburger capturan la belleza y la intensidad de la danza en la pantalla. La lucha en el centro de la película es el mismo tipo de debate que ha consumido a artistas y cineastas durante décadas: ¿es posible entregarse a más de una musa? ¿Puedes ser un verdadero artista si haces más que concentrarte en mejorar en tu oficio? Vicky Page, la joven bailarina interpretada por Shearer, vive esta lucha y es utilizada como una especie de apoyo por los dos hombres en su vida que representan los argumentos opuestos.
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La batalla entre el arte y el amor
Está Boris Lermontov (el maravilloso Walbrook, quien también coprotagonizó Powell y Pressburger's Vida y muerte del coronel Blimp ), el líder exigente de una compañía de ballet de renombre mundial en la que Vicky ingresa en la primera parte de la película. Y está Julian Craster (Goring, otro habitual de los Archers más conocido por su extravagante papel secundario en Una cuestión de vida y muerte ), un joven músico encantador que se convierte en parte del grupo de creativos de Lermontov después de darse cuenta de que el compositor original de Lermontov estaba copiando su trabajo. Si los tres estuvieran dedicados exclusivamente a mejorar su trabajo de ballet, eso podría ser una cosa, pero Julian y Vicky son jóvenes, hermosos y están encantados el uno del otro, por lo que no pasará mucho tiempo antes de que se enamoren.
Para Lermontov, esto no funcionará. Powell y Pressburger nunca vienen directamente a sugerir que está enamorado de Vicky. (Si está enamorado, es una conexión verdaderamente distorsionada y posiblemente unilateral). Lo que es evidente es la cualidad posesiva que exhibe con Vicky, lo que lo lleva a despedir a Craster una vez que la relación romántica es evidente. Durante un tiempo, Lermontov pierde tanto a Craster como a Vicky, quien abandona la empresa y se casa. Pero pronto, Lermontov la visita y le ruega que regrese a su compañía. Aunque lo hace, lo hace sacrificando su conexión con Craster, cuyo propio intento de convencer a Vicky de que se quede con él, sabiendo que solo uno de los dos hombres puede estar con ella de alguna manera, falla.
Vicky está desgarrada en este momento, incapaz de aceptar la posibilidad de que no pueda tener tanto amor artístico como emocional en su vida. Ciertamente, la ácida sugerencia de Lermontov de que ir con Craster es 'ser un ama de casa fiel con una multitud de niños que gritan y terminar con el baile para siempre' es cruel y quizás no del todo inexacta para el mundo de la década de 1940. Y así, en una escena que refleja el final de la fábula de Andersen sobre los zapatos del mismo nombre, Vicky huye del teatro donde está a punto de actuar, incapaz de elegir entre Lermontov y Craster. En cambio, se sumerge hasta la muerte en el camino de un tren que pasa. Aunque los dos hombres llegan demasiado tarde para salvarla, Craster puede cumplir su último deseo: 'Quítate los zapatos rojos'. Lermontov responde de la única forma que sabe: él y su empresa realizan el Zapatos rojos ballet una vez más, pero con un foco de luz enfocado en una bailarina invisible en el lugar de Vicky.
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Como en los grandes ballets, hay una cualidad melodramática extrema en la historia de Los zapatos rojos (de acuerdo con la fábula de Andersen en el centro tanto del ballet dentro de la película como de la película en sí). Las tres partes de este extraño y deformado triángulo amoroso se mantienen firmes en sus pasiones. Aunque Vicky, al final, parece haber sido agotada por los resultados de querer bailar por su vida, cuando la conocemos por primera vez, es tan feroz como Lermontov o Craster.
'¿Por qué quieres bailar?' Le pregunta Lermontov, habiendo sido forzada a una situación en la que la tía de Vicky intenta hacerla bailar para el director de ballet en una fiesta posterior al espectáculo. '¿Por qué quieres vivir?' ella responde al instante. 'Bueno, no sé exactamente por qué, pero ... yo deber ”, Dice Lermontov con ironía. 'Esa es mi respuesta también', es su respuesta, y una que la hace quedarse en su mente un poco más.
Es ese tipo de pasión que representa cada uno de los tres jugadores. Para Lermontov, no hay nada más que el baile, todo lo demás es una distracción. Podría decirse que Vicky siente lo mismo: el hecho de que él pueda convencerla de que deje a Craster lo sugiere. La pasión de Craster por la música no ha disminuido incluso después de que se casa con Vicky, tal vez probando la predicción de Lermontov de que Vicky terminaría siendo una ama de casa cariñosa para el verdadero compositor genial. No hay compensaciones en este mundo. No puedes tener una vida fuera del arte que persigues, de lo contrario no eres nada. Para Lermontov, quienes no están haciendo arte están efectivamente muertos para él. Tal es el caso de cómo la estrella de Vicky asciende tan temprano en su empresa, sí, tiene talento y su compromiso es atractivo para él. Pero también aparece justo cuando la anterior protagonista femenina de la compañía está en camino de desaparecer, persiguiendo un marido en lugar de perseguir el oficio. Lermontov no puede manejar a sus bailarines principales haciendo ambas cosas, por lo que saca a Craster. Solo hay arte, o solo hay familia.
La búsqueda del arte hasta la muerte
En el mundo de Los zapatos rojos , esta es la batalla principal: ¿puedes ser tanto un artista como una persona fuera de tu arte? Si solo puedes ser una de esas cosas, ¿cuál eliges? Esta batalla se ha desarrollado en muchas otras grandes películas, tanto ejemplos obvios como inesperados. Cisne negro es un ejemplo fácil, una película de terror notable que está muy en deuda con el clásico de Powell / Pressburger. (El personaje de Winona Ryder en esa película es una versión retorcida de la bailarina que deja la compañía para casarse aquí).
Quizás la más distintiva e inesperada de estas películas sería Ratatouille , lo que toma una premisa absolutamente ridícula: ¿y si el mejor chef de París fuera una rata? - y lo trata de la manera más seria posible. Tan repugnante como podría ser imaginar una rata cocinando ... cualquier cosa , la película de Brad Bird de 2007 trata al pequeño Remy con sinceridad en su decidida pasión por la cocina. Es fácil olvidar considerando los muchos placeres de la película, pero Remy es un protagonista espinoso, a veces desagradable. Aunque esa película no se vuelve del todo violenta, la forma en que Remy aleja a casi todos para que pueda demostrar que es un gran chef está perfectamente en consonancia con la idea del artista como una figura alienante, y completamente diferente a la mayoría de los personajes de Pixar. . La pasión compleja y resuelta es, en estas y otras películas, admirable y frustrante, como lo es en Los zapatos rojos .
De alguna manera, esto marcó el comienzo del fin de las alturas de las colaboraciones de Powell y Pressburger. El año siguiente Los zapatos rojos , hicieron el drama subestimado posterior a la Segunda Guerra Mundial La pequeña habitación trasera un par de años después de eso, hicieron Los cuentos de Hoffmann , que se duplica en la secuencia de baile en Los zapatos rojos y lo hace básicamente de larga duración. Pero Los zapatos rojos es su último pico real como cineastas, y sus otros clásicos acordados se estrenaron a principios de la década de 1940. De alguna manera, es apropiado que su obra maestra final sea la que represente la creación y disolución de un gran artista, de las longitudes y profundidades a las que una persona llegará para ser la mejor en su oficio. Después de una película sin igual como Los zapatos rojos , Michael Powell y Emeric Pressburger no podrían subir mucho más. Su propia pasión por el arte estaba completa.
