Dentro del género de las películas de guerra, la Guerra Civil estadounidense no ha engendrado tantos clásicos como la Segunda Guerra Mundial o Vietnam. Un clásico indiscutible, sin embargo, es Gloria , la poderosa película de 1989 basada en una historia real sobre uno de los primeros regimientos voluntarios totalmente negros del Ejército de la Unión. Denzel Washington ganó su primer Oscar por esta película. Quizás recuerdes la escena en la que su personaje, Trip, el desafiante esclavo convertido en soldado convertido en cazador de zapatos sin permiso, intenta mantener el labio superior rígido, pero comienza a derramar lágrimas cuando lo azotan en la espalda, que ya tiene las cicatrices de un esclavo fugitivo.
Este año, en un tributo de AFI a Washington, Michael B. Jordan citó esas cicatrices como la inspiración para Killmonger's en Pantera negra . Gloria es una película donde una transferencia similar de legado se puede sentir en las actuaciones de los actores. Reforzada por una de las mejores bandas sonoras de todos los tiempos (compuesta por el difunto James Horner y con el Coro de Niños de Harlem), es una película que busca pasar la antorcha generacional, poniendo a los espectadores en contacto con el pasado para que sus sacrificios olvidados puedan ayudar a iluminar el camino hacia un mañana mejor para todos.
Al ver 'Old Glory', la bandera, ondear Gloria , la película, en la que los estadounidenses luchan contra otros estadounidenses en el campo de batalla de Antietam Creek ciertamente llega cerca de casa en 2019, cuando el país se siente menos unido que nunca, en un tipo diferente de arroyo. Con HBO Watchmen haber llamado recientemente la atención sobre la masacre de la raza de tulsa , Gloria ofrece otra descripción de pantalla indeleble de un episodio importante en la historia de Estados Unidos. Volver a verlo en su trigésimo aniversario, aquí al final de la década de 2010, es una experiencia emotiva: a la vez humillante y catártica e inspiradora de nuevo.
Hollywood tiene una larga historia de enfrentar a tipos de John Wayne contra villanos extranjeros. Desde una perspectiva comercial, es más fácil atraer al mínimo común denominador de los cinéfilos de esa manera. Sin embargo, el mismo espíritu patriotero que prosperó en los años 80 y Cine de acción de los noventa puede haber evitado que Tinseltown confrontara sinceramente el pasado y el presente divididos de Estados Unidos, en películas de guerra, o incluso en películas modernas de superhéroes, algunas de las cuales se han hecho bajo la supervisión del Pentágono, con guiones aprobados por el ejército de los EE. UU.
Cualquiera sea la razón, Hollywood se ha alejado de la Guerra Civil lo suficiente a favor de las guerras en el extranjero, 'nosotros' contra 'ellos', que se siente como Gloria simultáneamente inventó y rompió la rueda de los subgéneros. Hemos visto la trama de hermano contra hermano, azul contra gris, en otras películas de la Guerra Civil, hechas antes y después de 1989, por supuesto. Del mismo modo, hemos visto la visión romántica sureña amplia, desinfectada de Lo que el viento se llevó, que es anterior a Gloria por medio siglo y se clasifica regularmente entre las mejores películas estadounidenses.
Pero, ¿cuántas veces hemos visto a personajes afroamericanos tomar una parte tan activa en la narrativa de su propia emancipación? Si la acción en el campo de batalla se puede considerar como un aspecto definitorio de la película de guerra, entonces, independientemente de sus estereotipos, Lo que el viento se llevó se registra más como una epopeya histórica secundaria. Utiliza la Guerra Civil como telón de fondo para la historia de una mujer ferozmente determinada llamada Scarlet O’Hara, cuyo grito final fue: '¡Como Dios es mi testigo, nunca más volveré a tener hambre!' captura la resistencia del espíritu humano.
Director Edward Zwick hablé con EW este año sobre cómo trató de reformar la narrativa de Gloria para reducir sus componentes de salvador de blancos preferidos por los estudios. Por supuesto, algunos de esos componentes todavía están allí, como cuando el buen oficial blanco de la Unión irrumpe en una oficina y exige zapatos para los soldados negros de su regimiento. Momentos como estos posicionan Gloria en algún lugar entre los extremos de Hacer lo correcto y Conduciendo a la señorita Daisy , dos películas que llegaron a los cines el mismo año y ofrecieron tratamientos de raza muy diferentes.
Como cualquier pelicula Gloria es un producto de su tiempo: en este caso, a finales de la década de 1980, cuando Matthew Broderick y Cary Elwes salían de Día libre de Ferris Bueller y La novia princesa , respectivamente. Zwick luego pasaría a dirigir el El último samurai (Tom Cruise en Japón) y ayudar a concebir la historia para La gran Muralla (Matt Damon en China), por lo que vale la pena señalar que hay un patrón en su trabajo de anclar una narrativa en torno a protagonistas blancos, incluso cuando el escenario son países asiáticos.
Broderick interpreta a Robert Gould Shaw, identificado como 'el hijo de los abolicionistas adinerados de Boston'. Comienza la película con la ingenuidad de un joven de 23 años, que le escribe una carta a su madre y le dice cosas como: “Qué grandioso es conocer a hombres de todos los estados, del este y del oeste. Aquí abajo, dispuestos a luchar por su país, como hicieron los viejos en la revolución ”.
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Las cartas del verdadero Shaw sirven como material de partida para esta película, junto con las novelas históricas. Una prisa galante y Coloque este laurel . A veces, hay una cualidad lírica en sus palabras. “Las carreteras están repletas de desposeídos”, escribe. “Luchamos por hombres y mujeres cuya poesía aún no está escrita”.
Antietam, lugar de la batalla más sangrienta de un día en la historia de Estados Unidos, rápidamente desanima al joven Shaw de cualquier idea que tuviera los ojos muy abiertos. Entra en batalla con la espada en alto y se encuentra con la vista de cabezas explosivas. Esto ayuda a Broderick a deshacerse de cualquier último soplo de Bueller, convirtiéndose en una actuación de adultos más estoica que está perfectamente en sintonía con el material. Es fácilmente su mejor película.
En su casa en Boston, donde Shaw se encuentra con el gobernador y Fredrick Douglass, vemos de primera mano cómo ha llegado a la cuna del privilegio blanco. Sin embargo, su punto de vista es necesario ya que permite que la película muestre el racismo casual de otros oficiales blancos mientras se hace cargo del 54º Regimiento de Infantería de Massachusetts e intenta navegar por la burocracia de la Unión.
Sin embargo, como el propio Zwick se dio cuenta, el corazón palpitante de la película no proviene de Shaw sino de los soldados afroamericanos acampados en su regimiento. Rawlins, interpretado por Morgan Freeman, es el primero que conocemos, limpiando el campo de batalla. Cegado por el sol, el herido Shaw mira hacia arriba y escucha una voz que le pregunta: '¿Está bien, capitán?'
Es la misma voz que narraría Cadena perpetua . Freeman ya se había abierto paso en 1987 con su papel nominado al Oscar en Street Smart , pero al igual que Washington, 1989 fue el año en que realmente estalló a lo grande. Además de lo mencionado anteriormente Conduciendo a la señorita Daisy , también protagonizó ese año como 'Crazy' Joe Clark, el director de la escuela en Apóyate en mí .
Washington estaba en un camino paralelo al estrellato cinematográfico. Junto con el drama sobre el apartheid de 1987 de Sir Richard Attenborough, Cry Freedom , Gloria anunció su llegada como una fuerza de actuación importante que ya no podía estar confinada a la pantalla chica. Como George Clooney en E.R. , había ganado fama por primera vez como parte de un elenco en una serie de televisión de NBC ambientada en un hospital de la ciudad. El drama medico St. En otra parte (homónimo del álbum Gnarls Barkley de venta de platino) terminó en 1988, pero para entonces, Washington ya había comenzado a pasar al trabajo cinematográfico.
Con Gloria , definitivamente puedes ver un destello del futuro Denzel en la escena en la que Trip lidera al regimiento en romper sus comprobantes de pago. El talento prodigioso que se enfurecería Malcolm x , Día de entrenamiento , y otros papeles están en exhibición completa allí, y en las escenas de carpa y junto a la chimenea donde Trip ataca al más amanerado Thomas, interpretado por Andre Braugher en su debut cinematográfico. Braugher continuaría haciendo un Washington inverso: la transición de la pantalla grande a la NBC para interpretar al hábil interrogador Frank Pembleton en Homicidio: la vida en la calle.
Kevin Jarre, el guionista de Lápida sepulcral , escribió el guión para Gloria, y si de vez en cuando roza el melodrama o amenaza con disolverse en clichés típicos, sus actores la elevan más allá de eso. Trip, al menos, es sabio en el juego de la caracterización: rápidamente mide a sus compañeros de tienda, reduciendo verbalmente a Rawlins a un 'anciano' y al tartamudo Sharts de Jihmi Kennedy a un 'peón de campo'. Él y el sargento de instrucción irlandés del regimiento reservan etiquetas más coloridas para Thomas, llamándolo 'copo de nieve' y 'Bonnie Prince Charlie'.
El sargento de instrucción, él mismo una caricatura, es un delincuente que ofrece igualdad de oportunidades y funciona como una fuente de alivio cómico de una manera ridícula, ignorante, al estilo de Archie Bunker. Cuando no dice irlandeses como “boyo”, llama a los soldados de color mexicanos e hindúes, sin hacer distinciones entre minorías. Mientras tanto, Trip bromea sobre cómose postuló para presidente y sus compañeros de tienda se ríen como si fuera la cosa más divertida del mundo.(En el mundo real, el futuro presidente y la primera dama Barack y Michelle Obama habían compartido su primera cita a principios de 1989 en una proyección de Hacer lo correcto ).
Un amigo de Shaw de Boston, el bien hablado y con gafas Thomas pasa su tiempo libre en la tienda leyendo ensayos de trascendentalistas como Ralph Waldo Emerson. No parece hecho para los militares, y tampoco Sharts, quien dispara bien en las prácticas de tiro hasta que tiene un arma disparando cerca de su cabeza para simular el ruido y la confusión de la batalla.
Al dedicar tiempo de pantalla a estos personajes y darles arcos reales (Thomas se endurece, Trip se suaviza), Gloria hizo que Django desencadenado aspiraba a hacer y lo hizo más de dos décadas antes: a saber, entregar la perspectiva a sus personajes negros y dejarlos ser los héroes de su propia historia. Mientras seguimos su entrenamiento, la película trata de fortalecerlos y prepararlos para su gloria eterna. El primer indicio de mortalidad inminente y las graves implicaciones de lo que se han inscrito se produce cuando el Congreso Confederado anuncia que cualquier soldado negro que sea sorprendido en uniforme será ejecutado sumariamente.
Tres décadas después, Gloria no ha perdido nada de su poder. De alguna manera, ha adquirido una dimensión más profunda, porque se creó durante la era reagan re-ilusionada y ahora estamos desilusionados nuevamente, terminando una década en la que buscamos el socorro de Iron Man en lugar de Rambo. Sin embargo, aquí está, atravesando el panorama del presente político con un recordatorio de todo lo que vino antes que nosotros.
Por trivial que parezca, realmente te hace pensar en las personas que lucharon y murieron por este país, no en guerras extranjeras, sino en la guerra en curso de Estados Unidos consigo mismo. ¿Qué pensarían si pudieran ver la nación ahora? ¿Estarían avergonzados o compartirían el entendimiento de Trip de que la guerra estaba destinada a continuar sin que nadie la ganara? “Huele mal”, dice, “y también nos cubrimos todos. Quiero decir, nadie está limpio '.
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La escena en la que expresa estos pensamientos de una manera poco común y sincera con Shaw se produce justo antes del último acto conmovedor de la película, cuando el regimiento se une a un asalto frontal directo a Fort Wagner, un bastión costero de la Confederación. Cuando Shaw aparece ante sus hombres en la playa, justo antes del asalto, no da el tipo de discurso estentóreo y conmovedor que normalmente esperarías escuchar antes de una gran escena de batalla. No hay necesidad. En cambio, simplemente mira a los hombres, señala al abanderado y pregunta: 'Si este hombre cae, ¿quién levantará la bandera y continuará?'
Thomas ha sufrido una lesión anterior y apenas puede pararse en este punto, pero es él quien da un paso adelante y dice: 'Lo haré'. Los hombres de la 54 comienzan a marchar hacia adelante con sus bayonetas y las campanas de la banda sonora comienzan a sonar, pero muy rápidamente, corta dentro del fuerte, donde vemos a los soldados confederados cargando sus cañones.
Shaw pronto ve a su regimiento hecho pedazos. En poco tiempo, él mismo es derribado, seguido por Trip, quien levanta la bandera e intenta liderar la carga nocturna tras él. Iluminado por el resplandor rojo de los cohetes directamente del himno nacional, el segundo al mando de Elwes, Forbes, y el sargento mayor de rango de Freeman, Rawlins, ahora toman la delantera, ingresan al fuerte y lo atraviesan deliberadamente mientras están respaldados por Horner. 'Cargando Fort Wagner', una de las grandes piezas de música de cine de los últimos treinta años.
Por la mañana, los cuerpos ensucian la playa y vemos que incluso el caballo que Shaw soltó antes está muerto. El 54 ha hecho su única carrera valiente, sus soldados voluntarios intercambian sus vidas por la dignidad humana básica. Ahora, la responsabilidad recae en la audiencia, nosotros, los vivos, de llevar la bandera, con la memoria de las generaciones pasadas viva en nuestros corazones y una oración y una promesa para las generaciones futuras de enderezar nuestros pasos descarriados mientras dejamos nuestro propio rastro de huellas. en la arena. Gloria, aleluya.
